En el sector del transporte de mercancías, suele existir la idea errónea de que el transporte intermodal y el transporte multimodal son lo mismo y pueden utilizarse indistintamente. Esto no es del todo erróneo, ya que ambos términos se utilizan para referirse al transporte de mercancías utilizando varios tipos de vehículos. Aunque los dos tienen mucho en común, internamente existen pequeñas diferencias que las empresas deberían conocer si se les da la opción de elegir entre los dos.
Transporte intermodal
El transporte intermodal es el movimiento de carga utilizando dos o más modos de transporte (ferrocarril, camión, aéreo y/o marítimo). La principal diferencia con el transporte multimodal es que cada tipo de transporte requiere que el expedidor firme un B/L o Conocimiento de Embarque diferente para cada parte del proceso de envío.
Optar por el transporte intermodal significa que usted, el expedidor, puede elegir el transportista que desee para cada nivel de transporte. Esto tiene múltiples ventajas, por ejemplo, el cargador puede aprovechar las ventajas de poder elegir y escoger el transportista con las tarifas más bajas. Disponer de varios contratos también permite detener el envío en cualquier fase del tránsito sin repercusiones. El transporte intermodal aumenta su flexibilidad a lo largo de todo el proceso de transporte. Le ofrece más opciones que el transporte multimodal.
El transporte intermodal tiene muchas ventajas, pero con el coste de tener que hacer frente a más gastos generales. Tener más papeleo significa que hay que hacer un seguimiento de más contratos. Aparte del papeleo, el cargador también se encarga de coordinar y comunicar la situación y los retrasos entre los distintos transportistas.
Si no está seguro de cuáles son las ventajas del transporte intermodal, ya lo hemos tratado con más detalle en nuestra anterior entrada del blog.
Transporte multimodal
El transporte multimodal, a primera vista, no se diferenciaría del transporte intermodal. La carga también se utiliza a través de dos o más métodos de transporte. La diferencia es que con el transporte multimodal, sólo hay un Conocimiento de Embarque. Esto significa que sólo un transportista es responsable de su carga, ya sea transportada por aire, tierra o mar. Suele ser la opción preferida por los transportistas, ya que no tienen que cargar con la responsabilidad del proceso de envío y suele ser más eficaz en términos de tiempo.
El transporte multimodal quita peso al expedidor y deja que el transportista haga todo el trabajo pesado. Esto significa que el seguimiento del envío también suele ser más fácil para el expedidor, ya que sólo tiene que ponerse en contacto con un transportista durante todo el proceso de envío. Cuando se realizan envíos a lugares remotos, puede entrar en juego la inexperiencia, por lo que contar con un transportista especializado en este caso resulta muy útil.
¿Le conviene más el transporte intermodal o el multimodal?
En resumen, tanto el transporte intermodal como el multimodal tienen sus propias ventajas. Lo que los diferencia y dicta todo el proceso de diferenciación es el número de contratos que debe firmar el cargador. A continuación, hemos ilustrado una breve tabla para poder resumir las diferencias clave entre el transporte intermodal y el multimodal
| Transporte intermodal | Transporte multimodal |
|---|---|
| Conocimientos de embarque múltiples | Conocimiento de embarque único |
| Ofrece más flexibilidad y control, ya que la tarifa de cada tramo del envío puede negociarse por separado con distintos transportistas. | La tarifa de todo el proceso de envío la establece y fija el transportista principal, aunque en el proceso intervengan otros transportistas. |
| El remitente asume la responsabilidad del envío. | El transportista asume la responsabilidad del envío. |
| Los cargadores reducen su huella de carbono eligiendo transportistas respetuosos con el medio ambiente. | Fácil acceso a lugares remotos del mundo. |
| Utiliza diferentes medios de transporte. | Utiliza diferentes medios de transporte. |
Estas directrices generales deberían poder ayudarle a decidir entre el transporte intermodal y el multimodal. Si aún no está seguro de cuál elegir, llámenos y díganos en qué podemos ayudarle. SFI está totalmente equipada para atender todas sus necesidades de transporte.
